1894년 삼촌인 정재근을 따라 서울에 올라가서 소리를
배웠고, 전북 부안에서 고종때의 명창인 김세종의 제자
김 찬업에게 동편제 소리인 김세종제 춘향가를 배웠다.
그리하여 서편소리와 동편소리가 어우러진 이른바
[보성소리]가 탄생하게 되었다. 당시 활발하던 창극
에 의해 판소리가 연극화되고 훼손당하는데도,
그는 보성에 묻혀 제자를 가르치면서 지냈던 덕에
그의 소리는 정통 판소리로 남아 있었다.
정 재근 1860 년 경에 출생 그의 집에 머물러있던 당대의 가객 박유전으로부터 소리를 이어받은 정재근은, 후에 박유전이 전남 보성군 강산리(현 보성읍 대야리 강산)로 내려오자 같이 따라 이곳으로 와서 말년 박유전의 강산제 소리를 배웠다.